Présentation générale de l’espèce :
| Nom courant | Cygne tuberculé ou Cygne muet |
| Nom latin | Cygnus olor |
| Famille | Anatidae |
- Origine historique et géographique : Le cygne muet est une espèce originaire d’Europe de l’Est. Il est cependant aujourd’hui retrouvé à l’état naturel dans toute l’Europe. Le cygne « blanc polonais » correspond à la forme domestique du cygne tuberculé. Il possède une mutation de couleur sélectionnée par l’Homme en élevage.
- Aspect et variations : Le cygne tuberculé possède un corps massif et un long cou surmonté d’une tête fine. Ses pattes courtes et palmées sont adaptées au milieu aquatique, de même que son plumage épais et imperméable. Le cygne blanc polonais possède des pattes rose pâle tandis que son cousin sauvage présente des membres gris foncé.
- Format et poids moyen : 9-12 kg, jusqu’à 150 cm de long.
- Sexage et dimorphisme sexuel : Le dimorphisme sexuel est discret dans cette espèce. Le sexage des individus juvéniles est généralement réalisé par des professionnels via l’éversion du phallus chez les mâles. Il est aussi possible de pratiquer un sexage ADN à partir d’une simple plume de l’animal.
- Longévité : 5-6 ans en moyenne, certains individus pouvant vivre plus de 25 ans.
- Régime alimentaire : Herbivore principalement.
Comportement :
- Comportement général : Le cygne est un animal docile et relativement placide lorsqu’il est en confiance. Il peut en revanche devenir agressif s’il se sent agressé, ou lors des périodes de reproduction.
- Interactions avec les congénères : Cette espèce est territoriale. Il convient donc d’éviter toute surpopulation pouvant entrainer des agressions entre les individus. De plus, il est proscrit de mélanger le Cygne muet avec d’autres espèces. Le plus simple est de maintenir ensemble deux individus de sexe opposé. L’espèce est monogame et le couple est maintenu toute au long de la vie des animaux.
- Interactions avec l’humain : Bien que peu affectueux, le cygne apprend vite à reconnaître et à faire confiance à son propriétaire. C’est une espèce agréable à observer et relativement robuste.
Reproduction :
| Mode et période de reproduction | Printemps, ovipare |
| Age de la maturité sexuelle | 3 ans environ |
| Durée de l’incubation | 29-36 jours |
| Nombre d’œufs par ponte | 3-8 |
Manipulations et contention :
Les manipulations peuvent être une source de stress importante, particulièrement chez les individus non habitués. Il est donc important de les limiter au strict minimum. Pour manipuler un cygne, il convient de le saisir de part et d’autre de son corps avec les deux mains en veillant à bien plaquer ses ailes. Il est ensuite possible de le tenir sous un bras, en sécurisant ses pattes d’une main. Il est important de faire attention au bec, aux pattes et aux ailes de l’animal, pouvant entraîner des blessures lors de la manipulation.
Habitat et conditions d’entretien :
- Type d’habitat : Il est indispensable de fournir au cygne un grand parcours extérieur comportant un point d’eau. Ce dernier peut être naturel (lac, étang, …) ou artificiel (piscine, bassin, …). Il est aussi nécessaire de fournir un abri à l’animal pour lui permettre de se reposer et de se soustraire aux intempéries. Il est proscrit de maintenir un cygne en intérieur strict, ce mode de vie engendrant rapidement des problèmes de santé chez l’animal (lésions des pattes, obésité, …). Il est fortement conseillé de clôturer l’espace de vie des oiseaux d’un grillage fin pour en empêcher l’accès aux prédateurs potentiels (chiens, renards, …). La clôture doit être enterrée sur plusieurs dizaines de centimètres dans le sol.
- Dimensions minimales : Le parcours extérieur doit être le plus grand possible pour permettre à l’animal de se dépenser. En revanche, l’abri doit simplement permettre aux animaux de se reposer au calme : une petite surface de quelques mètres carrés est donc suffisante pour un petit groupe d’animaux.
- Emplacement du logement : L’abri doit être disposé dans un endroit calme et sec. Il est obligatoire qu’au moins une partie du parcours extérieur soit ombragée. De plus, il est préférable de choisir un endroit relativement protégé du vent.
- Substrat :
- Pour satisfaire le comportement normal du cygne, un parcours extérieur constitué de terre naturelle avec au moins une partie en herbe est idéal.
- Le sol de l’abri doit être recouvert d’un substrat absorbant et facile à nettoyer. Du sable, de la paille de chanvre ou de lin ou encore des bouchons de papier recyclés ou de litière végétale peuvent être utilisés.
- Hygiène et nettoyage de l’environnement : La nourriture non consommée doit être retirée quotidiennement. De manière hebdomadaire, la litière souillée doit être enlevée et un peu de substrat propre doit être rajouté dans l’abri. Un changement complet de la litière accompagné d’un nettoyage intégral de l’abri doit être effectué tous les 6 mois, idéalement au printemps et en automne.
- Enrichissement de l’habitat :
- Des zones de repos doivent être mises à disposition dans l’abri. Elles doivent être recouvertes de foin ou de paille pour les rendre plus confortables.
- Un point d’eau, artificiel ou naturel, doit obligatoirement être librement disponible. Une profondeur d’eau d’environ un mètre est idéale pour cette espèce. Il est possible d’utiliser un bassin artificiel munit d’un système de filtration pour garder une bonne hygiène de l’eau.
- Il est intéressant d’agrémenter l’habitat du cygne avec des plantes terrestres et aquatiques. Celles-ci permettent à l’animal de se cacher et de profiter de zones ombragées.
- Température : Le Cygne muet est une espèce robuste qui tolère bien les températures extérieures. Il est cependant préférable d’utiliser un abri isolé thermiquement en cas de climats extrêmes.
- Eclairage : La lumière naturelle du jour convient parfaitement à cette espèce.
Régime alimentaire :
- Nourriture :
- Le cygne doit être nourri avec des granulés formulés spécialement pour cette espèce. Ceux-ci doivent être adaptés au stade physiologique de l’individu (animaux en croissance, adulte, …). Une formulation contenant environ 18-20% de protéines est requise pour les animaux en croissance, tandis que 13-14% de protéines suffisent pour les adultes en maintenance. L’aliment doit être distribué quotidiennement selon les indications du fabricant.
- De la verdure fraîche doit être proposée quotidiennement (salade, endive, …).
- L’apport de pain et de restes de table est fortement déconseillé. Ces aliments ne sont, pour la plupart, pas équilibrés pour les cygnes.
- Eau de boisson : De l’eau fraîche doit être constamment disponible. L’eau doit être changée quotidiennement et le récipient doit être nettoyé à la même fréquence.
- Suppléments nutritionnels : Si le cygne a accès à une alimentation équilibrée et un parcours extérieur naturel de taille suffisante, aucun complément nutritionnel n’est nécessaire.
Législation et conseils d’achat :
- Statut légal de l’espèce : Le cygne « polonais », variété sélectionnée par l’Homme du cygne tuberculé, est considéré comme domestique en France.
- Démarches légales à faire lors de l’acquisition : Aucune dans le cas d’une variété domestique.
- Conseils sur la source d’achat de l’animal : Bien que de multiples structures permettent d’adopter un cygne, il est préférable de s’adresser à une animalerie ou un élevage sérieux. Il est recommandé de s’informer sur les conditions d’élevages au sein de l’établissement avant l’achat, pour s’assurer de la qualité de la structure.
- Conseils lors de l’achat : Avant tout achat, il est indispensable de s’assurer de l’âge précis de l’animal, ainsi que de son sexe. Il est fortement conseillé de réaliser un bilan de santé chez le vétérinaire lors de l’achat de l’animal.
- Évaluation du coût à l’achat : Le prix de vente d’un cygne blanc polonais est estimé à 300-400 euros. L’installation d’un parcours extérieur comportant un point d’eau et un abri présenté un coût variable selon les aménagements voulus. L’achat de la nourriture, du substrat et des accessoires (gamelles, …) revient à quelques dizaines d’euros. Enfin, comptez entre 30 et 50 euros pour un bilan de santé chez le vétérinaire.
- Évaluation du coût à l’entretien : Le coût d’un cygne à l’entretien est relativement modeste. Comptez quelques euros par semaine pour les achats réguliers de nourriture et de substrat. Le renouvellement occasionnel des accessoires est aussi à prévoir. Enfin, un investissement financier supplémentaire devra être réalisé en cas d’apparition de maladies chez l’animal.
Remarques importantes :
- Les oiseaux peuvent être naturellement porteurs de pathogènes potentiellement dangereux pour l’Homme. La salmonellose et l’ornitho-psittacose, notamment, sont deux maladies pouvant être transmises à l’humain et susceptibles d’engendrer des symptômes graves chez celui-ci. Il est donc indispensable de se laver les mains après toute manipulation de l’animal ou d’objets étant en contact avec celui-ci. De plus, il est déconseillé de mettre un oiseau en contact direct avec des jeunes enfants, des personnes âgées, des femmes enceintes ou des personnes potentiellement immunodéprimées. Il est possible d’effectuer un test de dépistage de l’ornitho-psittacose (demandez conseil à votre vétérinaire).
- Une alimentation et des conditions d’hébergement inadéquats sont souvent en cause dans l’apparition de maladie. Respectez scrupuleusement les besoins de votre animal et consultez un vétérinaire régulièrement.
Bibliographie :
- Fisher P. Unusual Pet Care. Vol. I. Zoological Education Network, Inc.; 2005.
- Gayet G. COLONISATION D’UN ECOSYSTEME D’EAU DOUCE HETEROGENE PAR UN OISEAU D’EAU HERBIVORE : LE CYGNE TUBERCULE (CYGNUS OLOR) DANS LES ETANGS PISCICOLES DE DOMBES. Montpellier 2; 2010.
- Greenacre CB, Morishita TY. Backyard poultry medicine and surgery : a guide for veterinary practitioners. Wiley-Blackwell; 2015.
- Wieloch M, Czapulak A. Cygnus olor immutabilis in Poland. Wildfowl. 1991;Supplement(1):304‑9.
- Arrêté du 11 août 2006 fixant la liste des espèces, races ou variétés d’animaux domestiques [Internet]. DEVN0650509A. Disponible sur: https://www.legifrance.gouv.fr/eli/arrete/2006/8/11/DEVN0650509A/jo/texte
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